輸送機是指以連續(xù)的方法順著一定的線路從裝車點至卸貨點勻稱輸送盤料或成件包裝貨物的機械。輸送機械與起重設備相比，其工作時輸送貨物是順著一定的線路不斷地輸送；工作構(gòu)件的運載和卸載都在運動過程中進行的，無需泊車，啟動制動少；被輸送的散貨要以持續(xù)方式分布在承重構(gòu)件上，輸送的成件貨物同樣也按一定的順序以連續(xù)的方法挪動。

因為輸送機在一個區(qū)間內(nèi)能持續(xù)搬運大量貨物，搬運成本十分便宜，搬運時間比較準確，貨流平穩(wěn)，因而，被廣泛用于智慧物流系統(tǒng)內(nèi)。從國內(nèi)外大量自動化立體倉庫、物流配送中心、大型貨場來說，其設備除起重設備之外，大多數(shù)都是持續(xù)輸送機組成的搬運系統(tǒng)，如進出庫輸送機系統(tǒng)、自動分揀輸送機系統(tǒng)、自動裝卸輸送機系統(tǒng)等。整個搬運系統(tǒng)都由中間計算機控制，構(gòu)成了一整套繁雜完備的貨物輸送、搬運系統(tǒng)，大量貨物或物料進出庫、裝卸、歸類、分揀、鑒別，計量等工作都由輸送機系統(tǒng)去完成。在智能化貨物搬運系統(tǒng)內(nèi)，輸送機擔當著重要作用。

輸送機有如下特性：

1、可采取較高的運動速度，且速度平穩(wěn)。

2、具有很高的生產(chǎn)率。

3、在同樣生產(chǎn)率下，自重輕，尺寸小，成本低，驅(qū)動功率小。

4、傳動機械的零部件負載較低而沖擊小。

5、結(jié)構(gòu)緊湊，制造和維修容易。

6、輸送貨物線路固定動作單一，便于完成自動控制。

7、工作過程中負荷勻稱，所耗費的功率幾乎不變。

8、只能按照一定的路經(jīng)輸送，每種型號只能用以一定類別的貨物，一般不適于運送凈重很大的單件物件，實用性差。

9、大部分持續(xù)輸送機不能自行提貨，因而必須選用一定的送料設備。

輸送機的種類：

依照安裝方法的差異，輸送機可分為移動式輸送機和移動式輸送機兩大類。移動式輸送機是指整個設備固定安裝在一個地方，不能再挪動。它主要用于固定輸送場所，如專用港口、倉庫中貨物挪動、工廠生產(chǎn)工序之間的輸送、原料的接收和成品的派發(fā)等。其具有輸送量大、企業(yè)電耗低、效率高特性。移動式輸送機是指整個安裝設備在車輪上，能夠挪動。其具有機動性強、使用率高、能及時布局輸送工作達到裝卸要求的特性，這種設備輸送量不太高，輸送間距不久，適用于中小型倉庫。

依照結(jié)構(gòu)特征的差異，輸送機可分為具備柔性牽引構(gòu)件的輸送機和無柔性牽引構(gòu)件的輸送機。具備柔性構(gòu)件的輸送機工作特征是物料或貨物在牽引構(gòu)件的影響下，運用牽引構(gòu)件的持續(xù)運動使貨物向一定方位輸送。牽引構(gòu)件是往復循環(huán)的一個封閉系統(tǒng)，一般是一部分輸送貨物，另一部分牽引構(gòu)件回到，常見的帶式輸送機、鏈式輸送機、斗提機、懸架輸送機等無柔性構(gòu)件的輸送機的工作特點是運用工作構(gòu)件的旋轉(zhuǎn)運動或震動，使貨物向一定方位運輸，它輸送構(gòu)件不具備往復循環(huán)方式，普遍有力氣輸送機，螺旋輸送機，震動輸送機等。

依照輸送貨物力的方式不同，輸送機可分為腳踏式、慣性式、力氣式、液力式等幾大類；依照貨物特性的差異，輸送機可分為持續(xù)性輸送機和間斷性輸送機。持續(xù)性輸送機主要用于散稱貨物的輸送裝卸。間斷性輸送機主要用于集裝單元貨物(即成件包裝貨物)的輸送，因此也叫模塊負荷式輸送機。